Vandaag heeft de Britse regering plannen aangekondigd om sociale media te verbieden voor jongeren onder de 16 jaar. Premier Keir Starmer zei dat de beperkingen nodig zijn om het welzijn en de geestelijke gezondheid van kinderen te beschermen. Ik denk dat hij gelijk heeft.
Er is een grootschalig sociaal experiment uitgevoerd op een hele generatie. Het pakte rampzalig uit.
De smartphone heeft onze blik naar binnen getrokken in plaats van naar de wereld om ons heen De echte verbinding raakt volledig zoek. Onderzoek laat zien dat kinderen die opgroeien met WhatsApp de grootste moeite hebben met een direct telefoongesprek of spontaan face-to-face contact; de drempel is simpelweg te hoog geworden. We zijn tegenwoordig alleen nog maar aan het zenden—het controleren van onze eigen boodschap zonder echt te hoeven luisteren of direct te reageren. Dit constante comfort zorgt ervoor dat jongeren amper nog sociaal incasseringsvermogen ontwikkelen, met drempelvrees en verwend gedrag tot gevolg.
In de sociale wetenschappen spreekt men van belangst (of phone anxiety).
Kernpunten uit het onderzoek:
In haar grootschalige onderzoeken en haar boeken Alone Together en Reclaiming Conversation: The Power of Talk in a Digital Age toont zij het volgende aan:
- Asynchrone communicatie: WhatsApp stelt kinderen in staat om asynchroon te communiceren. Ze kunnen hun tekst bewerken, filteren en pas versturen wanneer het hen uitkomt. Dit is puur zenden.
- Angst voor de realiteit: Een telefoongesprek of live gesprek is synchroon en onvoorspelbaar. Omdat kinderen door WhatsApp niet meer oefenen met deze directe interactie, verliezen ze het vermogen om de stiltes, toonwisselingen en directe reacties van een ander te verdragen.
- Het gevolg: Kinderen durven letterlijk niet meer te bellen. Ze ervaren een telefoontje als een ‘inbreuk’ of een stressvolle situatie, simpelweg omdat ze de controle die het ‘zenden’ via WhatsApp biedt, moeten loslaten.
Daarnaast laten ook Nederlandse marktcijfers (zoals de periodieke rapporten van Telecompaper en onderzoeken van universiteiten zoals de UvA naar mediawijsheid) structureel zien dat het traditionele bellen onder jongeren drastisch is gedaald ten gunste van messaging, waarbij de drempelvrees om de telefoon op te pakken hand in hand gaat met deze verschuiving.
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.